SÂN RỒNG VIỆT NAM

      Cây Thanh Long (tên tiếng Anh: Dragon fruit) thuộc họ xương rồng (Cactaceae), có nguồn gốc ở các vùng sa mạc thuộc Mehico và Colombia. Do cây thanh long có nguồn gốc Nhiệt Đới, chịu hạn giỏi nên được trồng ở những vùng nắng nóng. Chúng thích hợp khi trồng ở các nơi có cường độ ánh sáng mạnh, vì thế hễ bị che nắng thân cây sẽ ốm yếu và lâu cho quả. Ở Việt Nam, tỉnh Binh Thuận là một trong những địa danh nổi tiếng được gắn liên với loại cây đặc sản này.

      Với cái nắng gắt khắc nghiệt những quả thanh long chín đỏ tai xanh đâm thẳng lên trời như minh chứng sức sống mãnh liệt của con người nơi đây.

      Loại cây này có "đức tính" rất tốt, có thể sinh sôi trên đất cằn cỗi, không kén loại đất, dãi nắng dãi mưa nhưng vẫn cho ra hoa thơm trái ngọt.

      Cây thanh long là một loài cây đặc biệt, thân cây màu xanh, không có lá mà chỉ có ba cạnh. Cạnh cây hình lượn sóng, gai nhỏ và dần như tiêu biến. Trồng cây thanh long cần có trụ cao và vững chắc để thanh long bám và leo lên, khi cây phát triển sẽ mọc ra rất nhiều cành. Sau mỗi đợt thu hoạch quả người ta lại phải tỉa bớt cành và sau 4-5 năm khi cây đã già cỗi phải thay trồng cây mới.

      Hoa thanh long là loài hoa rất đẹp, chúng mọc trực tiếp trên các gai của thân cây, một cành thường ra từ 1-2 bông hoa. Đây là hoa lưỡng tính, hoa rất to và dài, gồm nhiều cánh và đài hoa nhỏ, cánh hoa màu trắng, nhị và nhụy hoa màu vàng. Hoa có mùi thơm, tự thụ phấn là chính, hoa nở về đêm và sáng sớm vì thế ngắm hoa thanh long đẹp nhất là khi trời vẫn còn sương đêm. Hoa thanh long rất chóng tàn để nhanh chóng hình thành quả, hoa thường nở tập trung từ 3-5 ngày, từ hoa nở đến quả chín 30-35 ngày.

      Quả thanh long là loại quả mọng, hình bầu dục có nhiều tai lá xanh (do phiến hoa còn lại), đầu quả lõm sâu thành một hốc. Khi còn non vỏ quả màu xanh, khi chín chuyển màu đỏ hồng. Quả thanh long có ba dạng chính, tất cả đều có vỏ giống như da và một ít lá. Chúng bao gồm: ruột trắng với vỏ màu hồng hoặc đỏ, ruột đỏ với vỏ màu hồng hoặc đỏ, và ruột trắng với vỏ màu vàng.. vỏ có thể bóc khá dễ dàng khỏi ruột. Trong ruột quả có rất nhiều hạt nhỏ màu đen như hạt mè khi ăn không phải bỏ hạt. Kích thước quả dài phổ biến từ 12,5-16,0 cm, đường kính 10 – 13 cm, trọng lượng từ 300 – 500 g. Để đạt tiêu chuẩn xuất khẩu quả phải đồng đều, không lớn hoặc nhỏ quá, tai quả phải cứng màu xanh, vỏ quả bóng, màu đỏ đẹp, không có vết côn trùng cắn phá, đặc biệt không được nứt vỏ, không có dư lượng thuốc bảo vệ thực vật.

        + Loại thanh long có ruột trắng phổ biến ở các tỉnh nam Trung Bộ và Nam Bộ, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là ở Bình Thuận.

        + Thanh long có ruột đỏ, hiện nay chỉ được trồng tại một số vùng ở Bình Thuận, yêu cầu về điều kiện sinh trưởng và dinh dưỡng cao, làm cho việc trồng nó trở nên khó khăn.

        + Thanh long vỏ vàng bên ngoài đẹp độc lạ, bên trong ngọt thơm hấp dẫn. Phần thịt bên trong quả có màu trắng, độ ngọt ổn định hơn so với thanh long vỏ đỏ hay ruột đỏ.

      Trong quả thanh long có chứa rất nhiều chất dinh dưỡng quý giá với cơ thể. Nó được xem là một nguồn cung cấp các chất xơ, sắt và magie vô cùng tuyệt vời. Với hàm lượng magie và chất xơ dồi dào, calo cực thấp, quả thanh long được xem là một loại trái cây giàu giá trị dinh dưỡng và đem lại nhiều lợi ích cho sức khoẻ tổng thể cho người dùng.